Ógnarástand á Morgunblaðinu

"Ég á erfitt með að trúa því að Davíð Oddsson verði næsti ritstjóri Morgunblaðsins," sagði margreyndur fjölmiðlamaður og fyrrum blaðamaður á Morgunblaðinu þegar uppsögn Ólafs Þ. Stephensen barst í tal. "Ástæðan er sú að blaðið myndi skaðast stórkostlega ef Davíð verður ráðinn - þúsundir áskrifenda munu segja upp blaðinu. Verði það raunin að Davíð fái starfið eru harðir baráttutímar framundan," hélt hann áfram.

Þessi fyrrum blaðamaður Morgunblaðsins hélt því fram að útgefandinn gengi um ritstjórnina eins og sá sem valdið hefur og þeir, sem hann kinkar ekki kolli til, viti að þeim verði fórnað. Búast megi við að 30-40 manns verði sagt upp um næstu mánaðamót og þá verði Morgunblaðið ekki nema skugginn af sjálfu sér. Nú þori blaðamenn vart að líta upp frá tölvunum af ótta við að verða taldir óþarfir.

Hvað er framundan á Mogganum?

Það fer fjöllunum hærra að Davíð Oddsson verði næsti ritstjóri Morgunblaðsins. Það hefur bæði sína kosti og ókosti. Davíð er einn þeirra sem hefur safnað glóðum elds að höfði sér. Hann telur sig eiga ýmislegt sökótt við marga og fjöldi fólks hugsar honum þegjandi þörfina vegna ýmissa mála sem Davíð hefur komið nærri.

Beri Davíð gæfu til að beita sér fyrir áframhaldandi viðleitni Morgunblaðsins til sjálfstæðrar fréttamennsku og greinaskrifa má vel vera að blaðið bíði ekki skaða af. Hann ætti að hafa alla burði til þess enda þaulvanur fjölmiðlamaður og leikur einatt á strengi sem flestum falla vel. Verði hins vegar áhrif hans slík að menn verði hnepptir í spennitreyju skoðanakúgunar verður vart við öðru búist en blaðið fari halloka. Þá verður það enn eitt glappaskot hans.

Á meðan Styrmir gunnarsson var ritstjóri Morgunblaðsins skirrðist hann ekki við að birta skoðanir sínar í leiðurum þess. Hann var ómyrkur í máli um kvótakerfið, studdi innrás Bandaríkjamanna í Írak og fleiri mál mætti nefna sem fóru fyrir brjóstið á mörgum. En Morgunblaðið lagði ýmsum málum lið og var dyggur liðsmaður Öryrkjabandalagsins í baráttunni við stjórnvöld um síðustu aldamót. Þessar áherslur blaðsins á félagsleg þjóðþrifamál hafa verið því til mikils sóma.

fréttaumfjöllun blaðsins var í frjálslyndara lagi á dögum Styrmis og Matthíasar og starfsmönnum ætlað að gæta hlutlægni í fréttamati. Þá eignaðist Árvakur einhvern öflugasta vefmiðil sem um getur norðan Alpafjalla.

Ólafur Þ. Stephensen hefur aldrei farið dult með áhuga sinn á því að Ísland gangi í Evrópusambandið. Hann gætti þess þó jafnan að umræðan um þessi mál á síðum blaðsins væri í jafnvægi. Ólafi vil ég þakka fyrir að hann gaf mér tækifæri til að starfa á Morgunblaðinu í tvö sumur. Kynntist ég þar besta vinnustað sem ég hef nokkru sinni verið á. Vonandi bera nýir menn gæfu til að þróa þennan vinnustað með þeim mannvæna hætti sem flestir telja að Morgunblaðið sé.